Drukowanie

Wszystkie wyniki pracy komputera przekazywane są z reguły na ekran monitora. Możemy je sobie obejrzeć, zapisać na dysku, przesłać w postaci pliku (za pomocą sieci lub nośników wymiennych). W zasadzie drukowanie wydaje się być w pewnym sensie zaprzeczeniem idei przepływu informacji w formie elektronicznej. I jest! Konieczność drukowania wynika po części z wielowiekowych przyzwyczajeń człowieka (na papierze wszystko jakoś lepiej widać), jak i z małego jeszcze rozpowszechnienia techniki komputerowej i infrastruktury telekomunikacyjnej. Po prostu nie wszędzie można przesłać informacje w formie elektronicznej i nie każdy ma możliwość je odczytać. Poza tym co zrobić z przyzwyczajeniami urzędniczymi (gdzie na dokumencie elektronicznym przybić pieczątkę?!). W okresie pionierskiego rozwoju techniki komputerowej powstała idea biura bez papieru. Zakładała ona całkowite zelektronizowanie przepływu informacji. W praktyce okazało się, że wprowadzenie komputerów zwiększa niekiedy wielokrotnie ilość zużywanego papieru. Przodują w tym programy finansowo-księgowe produkujące kilometry wydruków. Wynika to w dużej mierze z powszechnego jeszcze braku zaufania do informacji elektronicznej. Znajduje to wyraz m.in. w przepisach prawnych. Ustawa o rachunkowości (wcale nie taka stara - z 1994 roku) nakazuje (!) drukowanie wszystkiego, traktując komputer z wielką nieufnością i jako rodzaj sprawniejszego kalkulatora. Liczy się to, co w komputerze nie jest ważne: papier i pieczątka! Kartka papieru ma jednak swoje zalety. Można ją, na przykład, włożyć w kieszeń i przeczytać w dowolnym miejscu. Tego nie da się zrobić z komputerem. Tak czy inaczej, drukować trzeba. Zajmijmy się więc i tym. W rozdziale „Sprzęt" opisaliśmy podstawowe rodzaje drukarek i technikę druku. Teraz zajmiemy się drukarkami od strony użytkowej. Wielość typów drukarek wynika z różnorodności ich zastosowań. Można by sądzić, że rozpowszechnienie drukarek laserowych (i spadek ich ceny) odstawi na boczny tor drukarki igłowe. Tak się jednak nie stało. Są obszary zastosowań, w których igłówki trzymają się mocno (np. wspomniana księgowość), głównie dzięki łatwości drukowania na papierze ciągłym, z perforacją i na różnych materiałach (np. na grubym papierze), a także przy zachowaniu niskich kosztów eksploatacji. Dodatkową ich zaletą jest możliwość drukowania na formacie papieru większym niż A4. Większość modeli dysponuje wałkiem piętnastocalowym. Pozwala to drukować na papierze w formacie A3 w pozycji landscape. Pozycja landscape (czyli krajobraz) to położenie poziome (dłuższe boki papieru są na górze i na dole). Położenie pionowe arkusza nosi nazwę portrait (czyli portret). Z terminami tymi możemy się zetknąć przy konfigurowaniu wydruku z aplikacji nie spolszczonej. Przy okazji uwaga - drukarki laserowe i atramentowe mają tylko jedną pozycję zakładania papieru (portrait). Nie oznacza to jednak, że nie można drukować w pozycji landscape! Zmiana kierunku drukowania następuje programowo. Papier przesuwa się pionowo, tekst układa się wzdłuż kierunku przesuwu, a nie w poprzek. Drukarki igłowe są obecnie stosowane do masowych wydruków z programów DOS-owych tam, gdzie ważna jest możliwość druku na papierze ciągłym, a także wtedy, gdy robi się masowo wydruki zajmujące niewielki fragment arkusza (np. w bankach, różnych urzędach). Zadrukowany kawałek po prostu się oddziera.