Dysk twardy i obudowa

Dysk twardy jest centralnym magazynem gromadzącym informacje (system operacyjny, aplikacje wraz z dokumentami w nich powstałymi, programy narzędziowe). Jak wspominaliśmy, zapis na dysku jest zapisem magnetycznym. Dysk jest urządzeniem elektroniczno-mechanicznym. Wewnątrz obudowy dysku (płaski prostopadłościan) znajduje się szereg cienkich metalowych talerzy osadzonych jeden nad drugim. Między nimi znajdują się ramiona z zamocowanymi głowicami, służącymi do zapisu, odczytu i kasowania. Talerze są obracane za pomocą specjalnego silniczka. Obracają się bardzo szybko (5400, 7400 albo 10000 obrotów na minutę!). Liczba obrotów ciągle rośnie, daje to bowiem krótszy czas dostępu do informacji. Obok pojemności jest to jeden z najważniejszych parametrów użytkowych dysku. Używany jest tzw. średni czas dostępu (uwzględniający odczyt z różnych miejsc dysku). Pojemność dysku wynika m.in. z ilości talerzy (zapis jest po obydwu stronach) i gęstości zapisu. Dzisiejsze dyski mają pojemność liczoną w gigabajtach (za standard można przyjąć wielkość ok. 160 GB). Na rynku jest kilka liczących się firm produkujących dyski twarde: Western Digital, Seagate, Quantum. Nowoczesne dyski są urządzeniami o dużej niezawodności (tzw. wskaźnik MTBF. opisujący średni czas pracy bez awarii, wynosi ponad 100 000 godzin). Mimo to nie można dysku traktować jako w 100% niezawodnego. Awarie, rzadko bo rzadko, ale się zdarzają. A są to awarie najgroźniejsze z możliwych. Wiążą się bowiem z ryzykiem całkowitej lub częściowej utraty wszystkiego, co jest zapisane na dysku. Wyobraźmy sobie np. bank, który w jednej chwili utracił wszystkie informacje o udzielonych kredytach, lokatach, itd. Dlatego opracowano wiele bardzo skomplikowanych środków technicznych i organizacyjnych, zmniejszających prawie do zera ryzyko utraty danych (ale zawsze będzie to tylko „prawie"). Najprostszym jest systematyczne sporządzanie kopii bezpieczeństwa ważnych danych (wspominałem już o tym). Z punktu widzenia użytkownika dysk jest urządzeniem bardzo prostym. Komputer kupuje się z zamontowanym dyskiem i na ogół obchodzi nas tylko to, aby miał odpowiednio dużą pojemność. Wszelkie zmiany - wymiana lub dołożenie kolejnego dysku - są już sprawą trudniejszą (patrz ramka). Dysk jako urządzenie również mechaniczne wydaje w czasie pracy pewne odgłosy. Jakiego rodzaju i jak głośne - to zależy od technologii wykonania i konkretnego modelu. Jedne ciszej lub głośniej terkoczą, inne buczą, jeszcze inne (zwłaszcza te o obrotach 10 000) pogwizdują. Są to normalne odgłosy pracy, wynikające z ich mechaniki. Jeśli jednak zauważymy nagły wzrost głośności lub pojawią się zupełnie nowe efekty dźwiękowe, może to oznaczać awarię dysku (to jednak zdarza się naprawdę rzadko). Możemy liczyć, że ten pech nas ominie. Obudowa jest nie tylko elementem konstrukcyjnym jednostki centralnej, akumulującym wszystkie urządzenia, ale ma również zapewnić im właściwe warunki pracy (temperatura, ochrona przed kurzem i zanieczyszczeniami, tłumienie drgań, wyciszenie hałasu). Rozwiązania konstrukcyjne związane z montażem poszczególnych elementów mają niebagatelne znaczenie. Istoto} jest łatwy dostęp do wszystkich zakamarków. Jak jest to ważne, przekona się każdy, kto będzie musiał wymienić płytki pamięci RAM schowane pod zasilaczem lub dysk umieszczony pod napędem CD.