Stacja dyskietek i dysk twardy

Stacje dyskietek służące do zapisu i odczytu informacji na dyskietkach. Zapis dokonywany jest metodą magnetyczną podobnie jak na taśmie magnetofonowej. Różnica jest taka, że na dyskietce informacja jest zapisywana w postaci ciągu impulsów, a nie w postaci większego lub mniejszego stopnia namagnesowania warstwy magnetycznej. Aby zapisać l bajt zapisuje się ciąg ośmiu impulsów (bitów). Dyskietka składa się z koperty plastykowej wyłożonej wewnątrz materiałem antyelektrostatycznym i zmniejszającym tarcie. W kopercie znajduje się krążek, także wykonany z plastyku, powleczony cienką warstwą magnetyczną. Zapisu dokonuje się na koncentrycznych ścieżkach podzielonych na sektory. W komputerach omawianego typu mamy do czynienia z dwoma rodzajami dyskietek o rozmiarach 5,25" i 3,5". Dyskietki 5,25" mogą być oznaczone symbolem 2SDD, co oznacza, że zapis jest dwustronny o podwójnej gęstości, lub symbolem 2SHD, co oznacza, że zapis jest dwustronny wysokiej gęstości. Przyjmując podobnie jak poprzednio, że strona tekstu zawiera około 1800 znaków stwierdzamy, że na dyskietce 2SDD można zapamiętać blisko 200 stron, zaś na dyskietce 2SHD około 670 stron tekstu. Dyskietki 3,5" występują także w dwóch rodzajach. Pojemności wynoszą 720 lub 1440 KB, zaś sposób i organizacja zapisu jest podobna jak dla dyskietek 5,25". Dysk twardy podobnie jak stacja dyskietek służy do magnetycznego zapisu i odczytu informacji. Konstrukcja dysku twardego przypomina konstrukcję dyskietki, z tym, że na wspólnej osi może być umieszczonych wiele krążków pokrytych materiałem magnetycznym, a każdy krążek ma własne głowice dokonujące zapisu i odczytu. Krążki wykonane są z metalu i choćby z tego powodu, jak również ze względu na sztywność mechaniczną i wysoką precyzję konstrukcji, ilość ścieżek na dysku o średnicy 3,5" może przekraczać 1000. W większości spotykanych dysków ilość sektorów jest bliska siedemnastu. Dla tych przyczyn pojemności dysków twardych liczone są w megabajtach, a nawet w tysiącach megabajtów. Do cech charakterystycznych dysków zalicza się tzw. średni czas dostępu do informacji, który dla współczesnych konstrukcji mieści się w granicach 10-20 milisekund (tysięcznych części sekundy), co oznacza, że w ciągu jednej sekundy głowice dysku są w stanie kilkadziesiąt razy zmienić położenie, aby ustawić się nad odpowiednią ścieżką dysku. Drugim parametrem charakteryzującym jakość dysku jest ilość informacji jaka może być przesłana z dysku do pamięci lub odwrotnie w ciągu jednej sekundy. Przeciętne wartości tego parametru wynoszą od 500 do 1300 kilobajtów, choć oczywiście w bardzo dobrych konstrukcjach mogą być jeszcze większe.